Trump är den stora vinnaren när Netflix förlorar kampen om Warner Bros.

I början av december gick Netflix ut officiellt och meddelade att de fått grönt ljus att köpa upp konkurrenten Warner Bros. framför näsan på Paramount Skydance som då försökte förvärva hela Warner Bros. Discovery. Jag spelade då djävulens advokat och argumenterade för att Netflix ändå kunde vara det bästa alternativet i en pest eller kolera-situation (som svar på oron yttrad av min kollega Axel). 

Oavsett visade det sig snabbt att affären var långt ifrån huggen i sten och nu, knappt tre månader senare, har Netflix pudlat. Under natten till den 27 februari svensk tid kommunicerades det att de inte tänker höja sitt bud på Warner Bros. vilket gör att Paramount kommer gå vinnande ur striden (om inte någon mer oväntad vändning väntar). 

Netflix spelar oberörda efter bakslaget

I ett uttalande skriver Netflix att det alltid hade varit ”trevligt att ha” Warner Bros. till rätt pris, men att det aldrig var något de ”måste ha” till vilket pris som helst. Därefter fyller de på med information om hur bolaget frodas.

Kommunikationen känns både lite pinsam och som ett styrkebesked på samma gång. Vinkeln att de väljer att inte fortsätta buda, snarare än att de förlorat ett budkrig och att Warner Bros. inte är något de ”måste ha”, låter som någon som försöker hålla skenet uppe och spela oberörd efter att ha blivit nekad en andra dejt – när man redan berättat för alla man känner att man har en ny partner.

Samtidigt ljuger streamingjätten inte när de skriver att de inte behöver Warner Bros. Netflix är redan störst och det har också varit främsta kritiken mot att deras önskan att köpa upp sin konkurrent. De står fortfarande stadigt. Det märks bland annat på att Netflix aktie har rusat efter besked om att man inte höjer sitt bud.

Men det råder ingen tvekan om att den här affären ändå betydde mycket för Netflix. Så sent som denna veckan har Netflix vd Ted Sarandos varit på besök i Vita huset för att försöka få affären på rätt spår igen.

Just det, på tal om Vita huset, att Warner Bros. Discovery nu hamnar i Paramounts händer kan få politiska konsekvenser …

Blir Trump den stora vinnaren när Paramount blir större? 

Vid första anblick är Paramounts seger i kampen om Warner Bros. Discovery att föredra framför en Netflix-vinst. Ur ett konkurrensperspektiv hade det onekligen sett illa ut om mäktiga Netflix blev ännu mäktigare. Men man behöver bara skrapa lite lätt på ytan för att inse att även det här utfallet kan få rejäla konsekvenser.

Främst rör det sig om kopplingen mellan Paramount och Donald Trump. Paramount har sedan länge framstått som mer än villiga att dansa efter presidentens pipa. Romansen inleddes efter att Trump stämde bolaget för ett inslag i programmet 60 Minutes. Paramount valde att inte ta upp kampen (som de sannolikt hade vunnit) mot Trump, utan fick ett slut på rättstvisten genom att betala ut 16 miljoner dollar till honom – och sedan dess verkar de vara väldigt bundis. 

Det finns många varningsflaggor att vifta

Stephen Colbert kallade förlikningen för en ”stor, fet muta”, vilket mer eller mindre blev spiken i kistan för hans karriär på den Paramount-ägda kanalen CBS. Kopplingarna stannar dock inte vid tystandet av en kritiker, utan både Trump och Paramounts vd David Ellison har vid flera tillfällen uttalat sig smickrande om varandra. Trump har också vid upprepade tillfällen betonat att han vill se Warner Bros. Discovery-ägda CNN under ny regi, och samtidigt som Trump har hintat om att han föredragit Paramount som segrare i kampen mot Netflix, har hans svärson och rådgivare Jared Kushner öppet stöttat Paramounts bud genom sitt investmentbolag. 

Kopplingarna mellan Donald Trump, en man som återkommande bevisat att han vill kontrollera medier, och Paramount är med andra ord många. De rör sig över sociala gränser och de involverar stora summor pengar. Det finns all anledning att känna oro över att Paramounts köp av Warner Bros. Discovery ska få politiska konsekvenser.

I kontrast till presidentens och Paramounts samröre krävde Trump bara för några dagar sedan att Netflix skulle sparka sin styrelseledamot Susan Rice, vilket streamingjätten snabbt avfärdade. Vi har med andra ord ett bolag som tycks redo att lägga sig platt för Trump, medan det andra bevisat sig vara redo att åtminstone sätta någon form av gräns vid påtryckningar från politiskt håll.

Ett potentiellt hot mot demokratin

För oss konsumenter var det här som sagt alltid en pest eller koler-situation. Hade Netflix vunnit hade konkurrensen på marknaden fått sig en rejäl törn. När Paramount nu står som vinnare är det ett potentiellt hot mot demokratin.

Oavsett, visst är det härligt när vår fristad som är film och serier infekteras av politik? Som min Filmtopp-kollega Fredrik Edström skrev: ”Kan man inte bara få se folk som hoppar högt och slåss på bio?” Är det verkligen så mycket begärt?

Filmtopp uppdaterar dig med nyheter och tips inom streaming och bio. För att inte missa någon stor händelse – följ Filmtopp på Facebook, Instagram, TikTok och YouTube.