Tom of Finland (2017)

Tom of Finland är den verklighetsbaserade historien om den dekorerade officeren, Touko Laaksonen (Pekka Strang), som under pseudonymen "Tom of Finland" spred sin homoerotiska konst och inspirerade homosexuella män över hela världen. Från andra världskrigets slut, genom ett kallt och homofobiskt Finland, ända till soliga och liberala Kalifornien, följer vi hans dramatiska liv och hans ikoniska verk som hyllas och lever vidare än idag.

Efter krigets slut har Touko det svårt att finna ro. Han lider av ångest och har sömnproblem. Hans syster Kajia (Jessica Grabowsky) uppmanar honom att hitta någon att dela sitt liv med, men homosexuell kärlek är förbjuden enligt finsk lag och polisen tvekar inte att bruka våld mot de som blir påkomna. Hans talang för att rita blir hans väg att få uttrycka sina begär. Hans motiv präglas av hans fantasier med den påhittade muskelknutten, Kake, som huvudperson.

En dag träffar han Nipa (Lauri Tilkanen) som blir hans livs stora kärlek. Nipa beundrar Toukos talang och uppmuntrar honom att dela med sig av sin konst. Hans verk får internationell spridning och snart har Touko blivit en ikon för gayrörelsen i Los Angeles. Väl där på besök får han uppleva hur ett liv som öppen och fri homosexuell ser ut.

Tom of Finland är en påkostad enmansshow. Den otroligt skickliga Pekka Strang lyckas ge uttryck för Toukos inre konflikt mellan känslofrihet och social acceptans och bär filmen från början till slut. Känslorna sprudlar mellan männen och Dome Karukoski har både skickligt och smakfullt lyckats skildra hur vacker och sensuell kärleken kan vara när normer och fördomar raderas för att ersättas med stolthet och mod.

Filmen är gripande och lämnar definitiva avtryck när eftertexterna börjar rulla. Emellertid tappar Tom of Finland i dramatik under filmens andra halva och saktar ner handlingen lite för mycket. En del sidospår får inte heller tillräckligt med utrymme. De drar ut på speltiden och borde antingen ha utvecklats eller slopats helt.

Bäst: Dome Karukoski regi. Den känslostarka atmosfären som präglar Tom of Finland går nästan att ta på.

Sämst: Hur filmen tappar i fart och framstår som onödigt lång.