Recension: ”Matchbox the Movie” – John Cena charmar men Duolingo stjäl showen

Sedan 50-talet har Matchbox producerat leksaksbilar, som länge har varit eftertraktade samlarobjekt. I snart 30 år har företaget ägts av Mattel, som också äger varumärken som Barbie och He-Man. Gemensamt för dem alla är att de nyligen har blivit påkostade Hollywood-filmer – med blandat resultat.

Kompisgänget återförenas för att rädda världen

Inledningsvis är det mycket som talar för Matchbox: The Movie. Regissör Sam Hargrave gör sitt bästa för att anamma Steven Spielbergs nostalgiska äventyrsvibe i en charmig prolog om ett ungt kompisgäng, som enas kring sin kärlek till – ja, du gissar rätt – Matchbox-bilar. 

Bland dem har vi den osäkre Sean som är kär i Aimee, men som aldrig riktigt vågar ta chansen, även om vi som tittare förstår att Aimee inte vill något annat. Det är gulligt utan att bli smetigt.

Några decennier senare möts de igen, under helt andra förutsättningar när Sean, numera hemlig agent och spelad av John Cena, återvänder till sin hembygd. Sedan följer ett storskaligt äventyr där gänget måste göra allt i sin makt för att rädda världen. Kanske vågar också Sean ta den där chansen på Aimee (Jessica Biel)?

För lång för sitt eget bästa

De första fyrtio minuterna av Matchbox är väldigt underhållande, mycket tack vare det charmiga skådespelet. John Cena visar ännu en gång upp sin gåva för komisk timing och Arturo Castro fungerar utmärkt i rollen som Ted, gängets stora nörd. Likaså fungerar kemin mellan Cena och Biel. 

Därefter blir det gradvis allt mer intetsägande, vilket förstärks av författarnas uppenbara brist på tilltro till sitt eget manus. Ju mer schablonartad berättelsen blir, desto mer ironisk blir också tonaliteten med repliker som mer eller mindre öppet konstaterar hur förutsägbart eller orimligt allt är.

I slutändan blir egentligen manusets främsta roll att på något sätt knyta ihop mer eller mindre häftiga actionscener. Och det håller inte för en speltid på över två timmar.

Skamlösa produktplaceringar

Givetvis förväntar man sig en hel del produktplaceringar relaterade till Matchbox i en film om varumärket, men här kan man undra vilka som egentligen har öppnat plånboken. Gängets mest utbytbara karaktärer, Crosby (Sam Richardson) och Charmaine (Teyonah Parris), verkar finnas där av finansiella skäl. 

Vid åtminstone tre tillfällen säger Richardson högt till alla att han antingen önskar att han hade haft sin Leatherman (ett multiverktyg) med sig eller rakt av använder det och tackar Leatherman högt. 

Sedan har vi en scen där gänget är på ett sjukhus där personalen bara pratar arabiska och ingen förstår ett ord. Det vill säga alla utom Charmaine, som plötsligt kliver fram och pratar perfekt arabiska och sedan förklarar att hon har lärt sig allt via Duolingo, vilket leder till en dialog om vem som har längst Duolingo-streak. 

En hyfsad actionfilm för regniga dagar

Matchbox: The Movie är en helt okej actionfilm. Den börjar starkt, har bra skådespelarinsatser, några schyssta actionscener och skamlösa produktplaceringar. Funkar den för en regnig söndag? Jadå. 

Filmtopp uppdaterar dig med nyheter och tips inom streaming. För att inte missa någon stor händelse – följ oss på Facebook.

Info om: Matchbox: The Movie