”Operation bäver”-hjärnorna om att regissera Meryl Streep som insekt

Filmtopp träffar Daniel Chong och producenten Nicole Paradis Grindle för att prata om Pixars nya äventyr, lysande Operation bäver. Det är en film om en bäver som måste rädda världen, om mormödrar som förstår sina barnbarn och om varför de var tvungna att skrota hela Mission: Impossible-versionen.

”Operation bäver” leverar montaget som påminner om ”Upp”

Det finns en scen tidigt i Operation Bäver som påminner om det ikoniska Upp-montaget, med fokus på Operation bäver-huvudkaraktären Mabel och hennes mormor i skogen.

– Vi måste ge mycket credit till vår manusförfattare Jesse Andrews. Det stora vi försökte lösa var: varför älskar Mabel naturen? Det vi landade i var idén att Mabel är missförstådd. Hon kämpar för det hon tror är rätt men personen som verkligen förstår henne är lite av en outsider själv – hennes mormor. Och mormor ser sig själv i Mabel, säger Daniel Chong.

Nicole Paradis Grindle, som jobbat på Pixar sedan 1995, utvecklar tanken:

– Hennes energi är en underbar kontrast till unga Mabels energi. Det finns en visdom och en balans där, ett lugn och en frid, en acceptans som Mabel i slutändan behöver lära sig att omfamna.

”Kill your babies” – konsten att ”döda” det du älskar

På Pixar finns uttrycket ”kill your babies”. Det betyder att döda de idéer du älskar mest, för helhetens skull.

– Det är allt vi gör. Vi förälskar oss alla i alla våra idéer, men verkligheten är att filmen bara kan innehålla så mycket information. Så vi dödar konstant sakerna vi älskar, säger Daniel.

Nicole jämför processen med att beskära en buske:

– Du beskär grenarna för att göra mitten starkare. När du väl omfamnar den idén kan du se: om vi tar bort den här saken kommer det lyfta storyn. Folk kommer kunna följa idén hela vägen genom om de inte distraheras av den här saken vi älskar, men som ändå måste gå.

Den största som fick ”dödas”? Hela den globala ”Mission: Impossible”-versionen av filmen.

– Filmen brukade vara världsomspännande. De reste över hela världen, precis som en Mission: Impossible-film. Det kapades väldigt tidigt där det var typ ”nej, det här är för mycket, för mycket story", säger Daniel.

Men känslan av ”Mission: Impossible”, den där spionthriller-energin, finns fortfarande kvar.

– Vi hittade fortfarande mycket Mission: Impossible, James Bond att sätta in. Spionthriller är hur jag kategoriserar det. Vi hittade mycket av det i filmen, vi lokaliserade det bara till en plats istället, säger Daniel.

Nicole förklarar varför det blev känslomässigt bättre:

– Det är mer känslomässigt grundande om du investerar i en specifik plats. Mormor och den här speciella platsen. Om du är över hela världen är det svårt att ha den känslomässiga kopplingen.

Klimatångest och underhållning först

I en tid när barn växer upp med klimatångest som bakgrundsljud, hur gör man en miljöfilm som inte bara adderar till den bördan?

– Storyn skulle först och främst vara underhållande och rolig. Temat handlar om koppling, samexistens och empati. Men vi gick inte in för att ge ett budskap. Vår karaktär var helt enkelt grundad i världen vi lever i nu, säger Nicole.

Daniel nickar instämmande:

– Vi jagade underhållning så mycket som möjligt. Det var det första. Hur gör vi det här till den mest underhållande filmen möjligt? Hur gör vi det här till en berg-och-dalbana?

Meryl Streep kom för att leka

Men så kommer det ögonblick i en regissörs karriär som är omöjligt att glömma. För Daniel Chong var det när Meryl Streep klev in i ljudstudion för att spela en insektsdrottning.

– Det vore löjligt att säga att jag inte var osäker [inför henne]. Det var stressande att föreställa sig hur den upplevelsen skulle bli. Men i samma sekund hon kom in var hon väldigt avväpnande. Lätt. Lekfull. Hon skämtar. Och sen, i samma ögonblick du kommer in i studion, körde hon bara.

Daniel fortsätter:

– Som regissör är du alltid orolig: kommer skådespelaren att säga ”jag gör bara tre tagningar” eller kommer de att dyka upp för att leka? Och Meryl kom omedelbart för att leka. Hon gjorde massor av tagningar utan att jag ens behövde be om det. Hon gjorde dem eftersom hon försökte hitta karaktären och leka runt.

Och rösten? Den ikoniska Meryl Streep-rösten som insektsdrottning?

– Hon kom in med den rösten, vilket var respektingivande. Men självklart klippte vi in den och den var perfekt. Så gissa vad? Meryl Streep vet vad hon gör.

Daniel skrattar vid minnet:

– Det var en fantastisk upplevelse. Hon var väldigt generös och jag har inget annat än fantastiska saker att säga om att jobba med henne.

”Operation bäver” finns nu att se på svenska biografer.

Filmtopp uppdaterar dig med nyheter, intervjuer och tips inom streaming och bio. För att inte missa någon stor händelse – följ oss på Facebook.